10 april 2026 door · Paul v.d. Dungen · (Bron RTV Midden Holland)

De Berichtgever al 80 jaar huis aan huis in Zegveld Zegveld © Paul van den Dungen

Het is bijna niet voor te stellen, maar op 13 februari 1946 verscheen voor de eerste keer De Berichtgever. Toen nog in A5 formaat, getypt en gestencild. Komende zaterdag 11 april wordt dit jubileum gevierd met een receptie in de Milandhof.

RPL Woerden ging eerder deze week op bezoek bij De Berichtgever en sprak daar met Gerkla Gerritsen en Gert Ton. Het was Gijs van den Ham, de vader van Gerkla, die net na de tweede wereldoorlog begon met het uitgeven van De Berichtgever. Toen nog helemaal in eigen beheer en voornamelijk bedoeld om de Zegvelders te attenderen om vooral te kopen bij de plaatselijke middenstand.

Het eerste blaadje, waarvan het origineel nog steeds bewaard is gebleven, werd in die tijd nog op een klein A5 formaat en afgedrukt op een wat gelig papier. Zelfs Gijs van den Ham zou in die tijd niet kunnen vermoeden dat De Berichtgever in 2026 het 80-jarig jubileum zou vieren. Zijn dochter Gerkla weet nog te vertellen met welke passie en overgave vader Gijs zijn Berichtgever verzorgde en koesterde. Gijs van den Ham schreef dan ook op de voorpagina van de eerste uitgave dat de advertenties in het blad afkomstig zijn van de plaatselijke middenstand. Zij wilden daarmee hun koopwaar aan de inwoners aanprijzen. De leus die daarbij stond luidde: “Een Zegvelder koopt NATUURLIJK bij een Zegvelder.”

Na het overlijden van Gijs van den Ham nam Gerrit Gerritsen, de echtgenoot van Gerkla de werkzaamheden voor De Berichtgever over. Hij overleed plotseling in 2022.
 

Uitgebrachte boeken
In al die jaren zijn er heel wat schrijvers en fotografen geweest die de inhoud van De Berichtgever hebben bepaald. Zo ook Gert Ton. Inmiddels zo’n 36 jaar als vrijwilliger in dienst bij De Berichtgever. Op zijn palmares niet alleen redactionele stukken maar zeker niet te vergeten de door hem geschreven en uitgebrachte boeken. De titel van eerste boek luidde: “Boerengoed tussen Greft en Meije”. Gedrukt in een oplage van 750 exemplaren die in no time waren uitverkocht. Er kwamen daarna nog aanvragen voor het boek, maar de kosten voor het uitgeven van een tweede druk waren daarvoor echter te hoog.

“Terug in de tijd naar reeds verdwenen oude huisjes” werd het tweede boek dat door Gert Ton werd geschreven en uitgebracht. Later gevolgd door het boek “Zegveld, toen en nu in foto’s en verhalen” een coproductie van Gert Ton en Kees Kop. Het laatst verschenen boek met de “In gesprek met Zegvelders en Meijenaren” is eveneens van de hand van Gert Ton. Tijdens de receptie zijn er nog een aantal exemplaren van deze boeken te koop. Maar ook hier geldt: Op is op.

Toekomst van De Berichtgever
Tijdens ons gesprek straalt het enthousiasme bij Gert Ton van zijn gezicht. Ondanks, of misschien wel juist na zoveel dienstjaren stroomt de inkt van zijn pen inmiddels door zijn aderen. Hij kent als geen ander zoveel Zegvelders en heeft vaak maar een half woord nodig om wetenswaardigheden aan het papier toe te vertrouwen.

Net als Gerkla is ook hij een beetje bezorgd over de toekomst van de De Berichtgever. Hij noemt het nog net geen oude mensen die het blad verzorgen, maar de steeds verder gevorderde leeftijd gaat natuurlijk wel een rol spelen.
Ook Gerkla vertelt dat er al vaker pogingen zijn gedaan om jongere mensen bij De Berichtgever te krijgen. Maar dat is tot op heden niet echt gelukt. “Het moeten wel geboren en getogen Zegvelders zijn die het wel en wee van het dorp kennen en begrijpen. Vergeet daarbij ook niet dat jongeren door hun eigen redactionele inzet en vaardigheden aan het begin staan van een volgende generatie van De Berichtgever.”

Ook is de redactie erg blij met de maandelijks aangeleverde kopij van sportclubs, verenigingen en andere instellingen.

Van A5 naar een A4 formaat
In de loop van de tijd groeide De Zegvelder uit van een puur advertentieblaadje naar een maandelijks uitgave op A4 formaat, op mooi papier en uitsluitend in zwart-wit gedrukt. Vroeger nog door WoCopy aan de Leidsestraatweg, later door Sterprint in Honthorst en inmiddels door Quantes in Rijswijk.
Met uitzondering van de maanden juli en augustus komt De Berichtgever in de brievenbus bij de inwoners van Zegveld en De Meije. Het blad wordt volgens een aantal vooraf gepubliceerde verschijningsdate in een oplage van zo’n 1200 exemplaren in Zegveld en de Meije verspreid. Gert Ton zegt daarover: “Als het blad bij de inwoners in de bus valt dan laten zij alles uit hun handen vallen om het maar als eerste te kunnen lezen”.

De opmaak van De Berichtgever wordt intussen alweer een aantal jaren gedaan door Ciska Klooster die daarvoor ook redactioneel haar bijdragen leverde. Zowel Gert als Gerkla roemen haar en noemen haar een onmisbare schakel bij De Berichtgever.

De Berichtgever is een blad gemaakt voor en door Zegvelders. Het bestaat nog steeds dankzij de inkomsten die gegenereerd worden door giften, acties, sponsors. En dat is gewoon nodig, want het uitgeven van een gratis blad is in deze tijd beslist geen sinecure.

Receptie in De Milandhof
Zaterdag 11 april zal de Polderzaal van de Milandhof tijdens de receptie ongetwijfeld volstromen met Zegvelders die allemaal hun hart aan De Berichtgever hebben verpand. Met koffie, thee en een Zegveldse stroopwafel van Bakkerij De Leeuw komen de gesprekken al snel op gang. Oude Berichtgevers zijn er ter inzage en in een gastenboek kan iedereen zijn waardering, opmerkingen schrijven. Maar vooral ook om tips doorgeven, want de gouden tip zal door de redactie worden beloond met een verrassing.
Rond de klok van 11 uur wordt er, tijdens een officieel moment, een figuurlijke wandeling gemaakt door 80 jaar Berichtgever.

Een melkbus in de zaal is in afwachting van eventuele giften, die ook voor het voortbestaan van De Berichtgever broodnodig zijn.

© Foto’s: Paul van den Dungen